译文
陈平以分肉比喻治国公平，老子用烹小鲜说明为政之道。 这些古代智慧并不难理解，可惜今人已经失传。 秦朝法令繁密如牛毛般琐碎，晋代官爵滥封似狗尾续貂。 谁敢说自己懂得时机早早退隐，不如像张翰那样思念莼羹安然醉眠。
注释
陈平喻分肉：陈平，西汉开国功臣。少时在乡里分肉公平，被赞有宰相之才。
老氏说烹鲜：老子《道德经》'治大国若烹小鲜'，比喻治国要顺应自然，不扰民。
牛毛秦法令：形容秦朝法令繁密如牛毛。
狗尾晋陛迁：指西晋'狗尾续貂'典故，讽刺官爵滥封。
莼羹：莼菜羹，喻隐逸生活。典出《晋书·张翰传》'莼鲈之思'。
赏析
此诗为袁枚读史有感之作，通过对比古今治国之道，表达对当下政治现实的批判。前两联用陈平分肉和老子的典故，指出古代治国智慧本不深奥，重在顺应自然、公平处事。后两联尖锐批判秦法繁苛和晋代官制混乱，暗喻当时官场弊端。尾联借张翰莼鲈之思的典故，抒发诗人向往隐逸、远离政治漩涡的心境。全诗用典精当，对比鲜明，语言犀利，体现了袁枚作为性灵派代表人物的批判精神和隐逸情怀。