译文
我宁愿做天上的牵牛织女星，虽然一年只能相会一次，也不愿做庭院前朝开暮落的红槿花。牛郎织女每年七月七日相见一次，但相见时旧日情意始终不渝。哪能像木槿花那样早晨开放傍晚就凋零，任凭东西南北风吹散。分离时不能两相厮守，遗憾不能两相思念。面对面尚且如此无情，背对背时的心情可想而知。春风吹拂中伯劳鸟的鸣叫声撩人心绪，更何况是在这离别的时刻。握着手苦苦相问，你竟然不说以后相见的日期。你的情意既然已经决绝，我的心意也已纷乱不定。假如是生死离别，又怎能长久地沉浸在悲伤中呢？
注释
乍可：宁可，情愿。
牵牛织女星：牛郎织女二星，传说每年七夕相会一次。
红槿枝：木槿花，朝开暮落，花期短暂。
故心：旧日的情意。
伯劳：鸟名，常象征分离或孤苦。
参差：不一致，此处指心意纷乱。
借如：假如，如果。
赏析
这首诗以牛郎织女的坚贞爱情反衬人间爱情的脆弱易变，运用对比手法突出主题。前四句通过天上星宿与人间花卉的对比，表达对永恒爱情的向往。中间以木槿花的朝开暮落比喻爱情的无常，'分不两相守，恨不两相思'对仗工整，情感深沉。后段通过春风伯劳的意象渲染离别氛围，'握手苦相问，竟不言后期'细节描写生动传神。最后以决绝之语作结，表面坚强实则暗含无尽悲苦，体现了元稹婉约深挚的艺术风格。