译文
年过五十事事不如往昔，唯有豪情依旧不减鬓发却已稀疏。 终日车马奔忙成就了何事？唯有踏遍万里山川、读破万卷诗书。
注释
十二月十九日：指清道光二十六年（1846年）农历十二月十九日。
平遥：山西平遥县，清代重要的商贸中心。
卫耀东：徐继畬友人，生平不详。
五十年华：徐继畬时年52岁，此处取整数。
鬓毛疏：鬓发稀疏，指年事已高。
车尘马足：指为官奔波的车马劳顿。
万里山川：既指实际游历，也喻指《瀛寰志略》中记述的世界地理。
万卷书：指作者著述《瀛寰志略》等著作。
赏析
此诗作于作者52岁生日之际，展现了一位近代启蒙思想家的胸襟抱负。前两句以对比手法突出年华老去而豪情不减的豁达心境；后两句以自问自答形式，将世俗功名与著书立说的价值对比，彰显作者超越时代的眼界。全诗语言简练而意境深远，既有传统士大夫的文人情怀，又蕴含近代知识分子的世界意识，体现了从传统到近代的过渡特征。