译文
大海浩瀚无边，深不见底，广阔无垠。在云雾波涛的最深处，人们传说那里有三座神山。山上生长着不死之药，服用后就能羽化登仙成为天仙。秦始皇和汉武帝相信这种说法，方士们年年前往采药。蓬莱仙山从古至今只闻其名，在烟波浩渺的大海中无处寻觅。大海漫漫，狂风浩浩，望眼欲穿也看不见蓬莱岛。找不到蓬莱不敢回去，童男童女在船中渐渐老去。徐福、文成将军多是荒诞欺骗之徒，对上元夫人和太一神的祈祷也是徒劳。请看骊山秦始皇陵和汉武帝的茂陵，最终只剩下悲风吹拂着蔓草。更何况老子《道德经》五千言中，从不谈丹药，不谈神仙，不谈白日飞升青天。
注释
新乐府：唐代新题乐府诗，由白居易、元稹等人倡导。
海漫漫：大海浩瀚无边的样子。
三神山：古代传说中海上的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山。
羽化：道教称成仙为羽化，即飞升成仙。
秦皇汉武：秦始皇和汉武帝，都曾追求长生不老。
方士：古代自称能访仙炼丹以求长生的人。
童男丱（guàn）女：童男童女。丱，古代儿童束发成两角的样子。
徐福：秦代方士，曾为秦始皇入海求仙。
文成：汉武帝时的方士李少翁，封文成将军。
上元太一：上元夫人和太一神，道教神祇。
骊山：秦始皇陵所在地。
茂陵：汉武帝陵墓。
玄元圣祖：指老子，唐代尊老子为玄元皇帝。
五千言：指老子《道德经》。
赏析
这首诗是白居易新乐府中的讽喻诗代表作。诗人以海上求仙的传说为切入点，通过秦始皇、汉武帝求仙失败的史实，深刻批判了封建帝王追求长生不老的愚昧行为。艺术上采用对比手法，将传说中的仙境与现实中的帝王陵墓形成鲜明对照，突出生命的自然规律不可违背。语言通俗流畅，意象鲜明，说理透彻，体现了白居易'文章合为时而著，歌诗合为事而作'的文学主张。结尾引用老子《道德经》，进一步强化了反对迷信、崇尚自然的主题思想。