译文
听说你曾有隐居东山的志向，往昔过着采食紫芝的隐逸生活。如今那滨水隐居之地在哪里？你已白发苍苍漂泊在边城。为朝廷建功的抱负未能实现，抵御外敌的策论也未被采纳。空自叹息白日将暮年华老去，独坐面对边塞漫天的黄云。科举功名如桂花芳香将逝，却像马援般蒙受诽谤谁能辨明。不要虚度时光空自老去，只能含恨叹息辜负了一生抱负。
注释
居延古城：汉代边塞重镇，在今内蒙古额济纳旗境内。
乔十二知之：即乔知之，排行十二，武则天时期官员。
东山意：指隐居之志，典出谢安隐居东山。
紫芝荣：用商山四皓采紫芝典故，喻高洁隐士生活。
沧洲：滨水之地，指隐士居处。
华发：花白头发，指年事已高。
还汉功：指为朝廷建功立业。
逐胡策：抵御外族入侵的谋略。
黄云：边塞常见的风沙景象。
桂枝：喻科举及第，语出《晋书·郤诜传》。
薏苡谤：用马援遭诬陷典故，指忠而见谤。
赏析
这首诗是陈子昂边塞诗的代表作，以深沉的笔触抒发了志士不遇的悲愤。全诗运用对比手法，将乔知之昔日的隐居理想与今日边塞困顿形成强烈反差。'紫芝荣'与'黄云生'的色彩对照，'东山意'与'旅边城'的空间转换，深刻表现了理想与现实的矛盾。诗中连用谢安、商山四皓、马援等历史典故，既增加了作品的历史厚重感，又暗含了对现实政治的不满。尾联'无为空自老，含叹负生平'的直抒胸臆，将怀才不遇的悲怆推向高潮，体现了初唐诗歌向盛唐气象过渡时期士人的精神面貌。