译文
年复一年征调边塞的壮丁，长期充当出塞戍边的士兵。自从冒顿单于强大起来，官府便修筑遮虏城来防御。
注释
塞下丁：边塞地区的壮丁、戍卒。
出塞兵：出塞戍边的士兵。
冒顿：匈奴单于名（mò dú），秦汉之际匈奴的强大首领，曾统一匈奴各部。
遮虏城：古代为防御外敌入侵而修筑的边塞城池。
赏析
这首诗以简练的语言揭示了边塞战争的残酷和百姓的苦难。前两句通过'年年'和'长作'的重复，强调戍边生活的无休无止；后两句点明修筑边城的直接原因——匈奴冒顿单于的强大威胁。全诗语言质朴却意味深长，通过修筑防御工事这一侧面，反映了当时边疆紧张的军事形势和百姓承受的兵役之苦，体现了元稹关注民生疾苦的创作倾向。