译文
假使当年剧孟投靠了发动叛乱的七国，那他就不过是自甘位列诸侯臣子的档次。太尉周亚夫虽然对他大加称赞，却也并非真正懂得剧孟其人的志向与价值。
注释
向令：假使，如果。。
七国：指西汉初年的吴、楚、赵、胶西、济南、菑川、胶东七个诸侯国，于汉景帝三年（前154年）联合发动叛乱，史称“七国之乱”。。
陪臣：古代诸侯的大夫，对天子自称“陪臣”。这里指如果剧孟投靠七国，则其身份相对于汉朝天子而言，就只是诸侯的臣子（陪臣），地位和格局就低了。。
太尉：指周亚夫。汉景帝时，周亚夫任太尉，率军平定七国之乱。。
空：徒然，白白地。。
称赏：称赞，赏识。据《史记·游侠列传》载，周亚夫到洛阳得到剧孟，大喜说：“吴楚举大事而不求孟，吾知其无能为已矣。”。
非知：并非真正了解。。
剧孟：西汉著名游侠，洛阳人，以任侠闻名，在关东地区势力很大。。
赏析
这是一首咏史诗，借咏西汉游侠剧孟，表达了作者对人物气节与历史评价的深刻见解。前两句“向令从七国，是自列陪臣”运用假设，以反笔立论：如果剧孟选择了错误的阵营（叛乱的七国），那么他的人格与历史地位将大打折扣，只能沦为“陪臣”。这凸显了剧孟在历史关头保持中立（或心向中央）的政治敏锐与个人操守，其价值正在于不依附叛乱势力。后两句“太尉空称赏，非知剧孟人”笔锋一转，指出即使赏识他的周亚夫，也只是从利用其影响力稳定局面的功利角度出发，并未真正理解剧孟作为“游侠”所代表的独立不羁的精神内核与民间威望。全诗语言凝练，议论精警，在短短二十字中完成了对历史人物的评判，既肯定了剧孟的正面选择，又揭示了统治者与侠士之间深刻的认知隔阂，体现了刘克庄史识的深邃与冷峻。