译文
骑着青牛的老子早已西去，化作白鹤的丁令威也久久才归。 如果要比较他们二人的高下优劣，那么老子（老聃）的贤德要胜过丁令威。
注释
青牛：传说中老子西出函谷关时所骑的坐骑。。
白鹤：传说中丁令威学道成仙后，化鹤归乡。。
老聃：即老子，姓李名耳，字聃，春秋时期思想家，道家学派创始人。。
令威：即丁令威，汉代辽东人，传说学道于灵虚山，后化鹤归辽。。
赏析
这是一首充满哲理思辨和道家意趣的五言绝句。诗人巧妙地运用了两个著名的道家典故——老子骑青牛出关和丁令威化鹤归乡，来探讨修道境界的高下。前两句“青牛先已去，白鹤久方归”，以简洁的意象勾勒出两位仙人的行迹，形成时空上的对照。后两句“若欲分优劣，老聃贤令威”，则直接点明诗人的评判：老子作为道家思想的创始人，其境界和贡献远非一般得道成仙者可比。全诗语言凝练，对比鲜明，在短短二十字中，既展现了深厚的典故修养，又表达了作者对道家始祖老子的推崇，以及对不同层次“得道”境界的思考，体现了宋诗好议论、重理趣的特点。