原文

惜齿埋之土，何曾愿世知。
终为交趾献，亦被普贤骑。
五言绝句 人生感慨 含蓄 咏物 咏物抒怀 岭南 文人 沉郁 说理 隐士

译文

大象怜惜自己的长牙，将它埋入土中，何尝愿意被世人知晓。但最终这象牙还是被交趾之地作为贡品献上，也被雕琢成普贤菩萨的坐骑。

赏析

本诗为咏物哲理诗，借象牙的命运阐发深刻的道理。前两句写大象的本心，希望埋藏珍宝，远离尘世纷扰，保持天然与宁静，体现了道家“韬光养晦”、“不欲以静”的思想。后两句笔锋一转，写象牙终究无法逃脱被利用的命运：或成为世俗权力的象征（进贡朝廷），或成为宗教神圣的载体（菩萨坐骑）。全诗通过“埋”与“献”、“骑”的对比，揭示了世间美好事物往往难以自主其命运的无奈，以及“材美”反为“身累”的悖论。语言凝练，寓意深远，在咏物中寄托了作者对人生际遇、才士命运的深沉感慨。

注释

惜齿埋之土：指象牙。古人认为大象在临死前会将自己的象牙埋入土中，以免被人获取。此句化用此传说。。
何曾愿世知：哪里愿意被世人知晓。。
交趾献：交趾，古代地名，泛指今越南北部及中国广西部分地区，古时盛产大象，常向中原王朝进贡象牙。献，进贡。。
普贤骑：普贤，佛教四大菩萨之一，其坐骑为六牙白象。骑，坐骑。。

背景

《石竺山二十咏》是南宋诗人刘克庄创作的一组山水田园诗，共二十首，此为第十五首。石竺山是福建莆田的名山。刘克庄晚年退居故乡，寄情山水，这组诗即创作于此时。诗人并非单纯描摹景物，而是常借眼前风物抒发人生感悟，体现其晚年淡泊而又略带沉郁的思想境界。本诗所咏“象牙”，可能并非石竺山实有之物，而是诗人见山思物，借题发挥，以表达哲理。
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