译文
造箭人怀着职责的忧虑，唯恐制造的箭不够精良。精良在于让箭头锋利，经过打磨使箭尖成型。配上青竹制作的箭杆，装饰红色雁羽的箭尾。不要说这只是寸铁，它的用处可是长兵器。听说有个小偷，白天潜伏夜间行动。擦拭弓箭磨利箭头，夜晚射击不需等到天明。一个盗贼流血倒地，百犬齐声吠叫不止。狗叫声持续不断，主人因此受到惊吓。盗贼心里憎恨主人，主人却不知内情。反而责怪箭头太锋利，造箭人因此获罪。我要告诉弓箭手，请你稍作停留听我一言。为何不向西边射箭？西方有天狼星象征的外敌。为何不向东边射箭？东海有巨大的鲸鱼。要不然学习薛仁贵，三支箭平定外敌朝廷。要不然学习鲁仲连，一箭射书攻下燕城。为什么要射击小盗贼，这样的用途未免太轻。白白沾染一点鲜血，徒然污染了箭头的腥气。
注释
矢人：制造箭矢的工匠。
镞：箭头，金属制成的箭尖。
错磨：打磨，磨砺。
锋镝：锋利的箭头。
簳（gǎn）：箭杆。
羽之：用羽毛做箭尾。
赤雁翎：红色大雁的羽毛，指上等的箭羽材料。
狗盗者：小偷，盗贼。
狺狺（yín yín）：狗叫声。
嘷（háo）：同"嚎"，大声叫喊。
控弦者：弓箭手，持弓的人。
狼星：天狼星，古代认为主侵略，喻指外敌。
仁贵：薛仁贵，唐代名将，传说三箭定天山。
仲连：鲁仲连，战国时齐国人，曾一箭射书劝降燕将。
虏庭：外敌的朝廷。
燕城：燕国的城池。
赏析
这首诗通过箭镞的寓言，表达了人才使用不当的主题。白居易运用对比手法，先细致描写箭匠精心制作利箭的过程，突出箭的珍贵价值。然后笔锋一转，描写利箭被用于射杀小盗的荒唐场景，形成强烈反差。诗中"何不向西射？西天有狼星。何不向东射？东海有长鲸"的排比句式，增强了语言的节奏感和说服力。最后用薛仁贵三箭定天山和鲁仲连一箭下燕城的典故，进一步深化主题，表达了对人才应该用于大事业而非小用途的深刻思考。全诗语言质朴而寓意深远，体现了白居易关注社会现实、善于通过日常事物揭示深刻道理的艺术特色。