译文
在长江边种植桑树，盼望三年后可以采叶。 枝条刚刚开始茂盛，突然遭遇山河巨变。 枝干树叶自行摧折，根株漂浮沧海之中。 春蚕既然没有食物，寒衣还能指望谁给？ 本来就没有植根高原，今日又何必后悔！
注释
种桑长江边：以种桑江边喻托身非所。长江边暗指东晋偏安江左的政局。
三年望当采：桑树三年可采叶，喻原本期望有所收获。
忽值山河改：指晋宋易代的重大变故。义熙十四年（418年）刘裕弑晋安帝，元熙二年（420年）篡晋立宋。
柯叶自摧折：枝叶摧折喻国家倾覆。
根株浮沧海：根本飘零，喻世家大族遭受打击。
春蚕既无食：以春蚕无食喻民生凋敝。
寒衣欲谁待：寒衣无所指望，暗喻理想破灭。
本不植高原：暗喻东晋朝廷本不植根于稳固之地。
今日复何悔：表面说悔之晚矣，实含深刻讽喻。
赏析
此诗是陶渊明《拟古九首》的压卷之作，以比兴手法寄托深沉的世变之慨。全诗通过种桑江边的意象，隐喻东晋王朝偏安江左终致覆灭的历史悲剧。'枝条始欲茂，忽值山河改'二句，生动表现盛世突遭巨变的惊心动魄。'柯叶自摧折，根株浮沧海'的惨烈景象，暗喻门阀世族在改朝换代中的悲惨命运。末句'本不植高原，今日复何悔'，表面是自悔之辞，实为对东晋朝廷不固根本的深刻批判。诗风沉郁苍凉，比兴深远，充分展现陶渊明作为隐士以外的政治洞察力和历史深刻性。