译文
回忆当初头上刚开始出现白发，日夜为那一丝白发而心惊。 渐渐蔓延到鬓角和胡须，多到已经无法数清。 壮年时光就这样随意流逝，如今已过了壮年五载光阴。 花白的头发不会再变青黑，辛劳的一生究竟有何意义？
注释
遣病：排遣病中愁绪。遣，排遣、抒发。
一缕：一丝白发。缕，细丝，形容初生的少量白发。
渐及：逐渐蔓延到。及，到，涉及。
鬓与须：鬓角和胡须。鬓，面颊两旁近耳的头发；须，胡须。
等闲：随便地，不经意地。等闲过，指虚度光阴。
过壮年已五：已过壮年五岁。唐代以三十岁为壮年，此处指诗人已三十五岁左右。
华发：花白的头发。华，同"花"。
劳生：辛劳的一生。语出《庄子·大宗师》"夫大块载我以形，劳我以生"。
竟何补：究竟有什么补益。竟，终究；补，补益，用处。
赏析
这首诗是元稹病中遣怀组诗的第五首，通过白发这一意象，抒发了对时光流逝、人生易老的深沉感慨。前四句以细腻的笔触描写白发生长的过程：从"一缕"到"不能数"，生动展现了岁月无情的侵蚀。"昼夜惊"三字刻画出诗人对衰老的敏感和惊恐心理。后四句转入人生思考，"壮年等闲过"包含着无限悔恨和无奈，而"劳生竟何补"则是对人生价值的终极追问，体现了诗人病中对生命意义的深刻反思。全诗语言质朴自然，情感真挚深沉，通过个人身体变化折射出普遍的人生困境，具有强烈的艺术感染力。