译文
昔日生长在龙门山侧，谁能想到会有凤鸣般的美妙音色。 经过精心雕琢成为乐器，宫商音律却不由自己掌控。 巴地歌者奏出舒缓简单的节拍，楚地乐师拨弄繁复的丝弦。 本想弹奏高亢激越的曲调，却反而变成低沉悲凉的音韵。
注释
龙门：山名，在今山西河津与陕西韩城之间，相传为禹治水所凿，此处暗用《尚书·禹贡》“导河积石，至于龙门”典故。
凤鸣：凤凰鸣叫，喻指琴声优美，《诗经·大雅·卷阿》有“凤凰鸣矣，于彼高冈”。
雕琢：雕刻琢磨，指制琴过程。
宫商：古代五音（宫、商、角、徵、羽）中的两个音阶，代指音乐。
巴人：指巴蜀地区的民间歌手，宋玉《对楚王问》有“客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，国中属而和者数千人”。
楚客：指楚国地区的乐师，《下里》《巴人》为楚国民间曲调。
繁丝：指琴弦繁复的演奏技法。
高张引：高亢激越的曲调，《物理论》“琴欲高张，瑟欲下声”。
下调：低回悲凉的音调。
赏析
这首诗以琴喻人，通过咏琴表达了怀才不遇的感慨。前四句写琴的出身高贵和制成后的身不由己，暗喻士人的才能和处境。'宫商不自持'一句尤为精妙，既写琴音不能自主，又暗指人才受制于外在环境。后四句用'巴人'与'楚客'的对比，以及'高张引'与'下调悲'的转折，深刻表现了理想与现实的矛盾。全诗托物言志，语言凝练，对仗工整，用典自然，在唐代咏物诗中独具特色，展现了初唐诗歌由六朝向盛唐过渡的艺术特征。