译文
各路英雄豪杰竞相崛起，争夺天下政权； 而那些奸猾的老贼却在旁边冷眼旁观，垂涎欲滴。 象征天命的汾阴宝鼎早已失去踪迹， 唯有桐江畔那一缕钓丝，还在维系着士人的气节与道义。
注释
问鼎：指图谋夺取政权。典出《左传·宣公三年》，楚庄王问周天子九鼎之轻重，有觊觎王权之意。。
老贼：此处指在乱世中坐观成败、伺机渔利的老奸巨猾之人。。
朵颐：鼓动腮颊，咀嚼的样子，引申为垂涎、觊觎。语出《周易·颐卦》：'观我朵颐，凶。'。
汾阴三趾：指汉武帝在汾阴（今山西万荣）获得宝鼎之事。'三趾'可能指鼎足，代指象征国家政权的宝鼎。'去矣'暗示鼎器（或天命）已失。。
桐江一丝：指东汉严光（严子陵）隐居垂钓于桐江（今浙江富春江）之事。'一丝'指钓丝，象征隐逸不仕、坚守气节。。
系之：维系、连接。此处指在政权更迭、天命转移的乱世中，唯有隐士的高洁气节可以作为精神的维系。。
赏析
这是一首借古讽今、内涵深刻的六言咏史诗。诗人刘克庄选取汉唐典故，以高度凝练的笔法勾勒出历史兴衰与世态人心。前两句'群雄竞起问鼎，老贼傍观朵颐'，以'竞起'与'傍观'形成鲜明对比，生动描绘了乱世中野心家争权夺利与投机者伺机渔利的众生相，笔锋犀利，充满讽刺。后两句笔锋一转，'汾阴三趾去矣，桐江一丝系之'，将象征政权天命的'鼎'与象征个人气节的'钓丝'并置。'去矣'二字充满历史虚无感，暗示权力终将易主、繁华终归尘土；而'一丝系之'则如定海神针，在历史的洪流中凸显出隐逸守节、不慕荣利的精神价值的永恒与可贵。全诗对仗工整，用典精当，在有限的字数内蕴含了关于权力、道义、出世与入世的深刻思考，体现了宋诗重理趣的特点。