译文
祥瑞的彩云展现着吉兆的本质，五彩斑斓的光芒照耀人间。它独自呈现出龙腾虎跃的雄姿，孤傲地翱翔于天地之间。隐约可见它临近北极星的方向，巍峨高耸如同终南山一般。可恨的是身处京城之外，得不到仕途上的援引和提携。
注释
彩云呈瑞质：彩云，祥瑞的云彩；瑞质，祥瑞的本质。
五色发人寰：五色，青、黄、赤、白、黑五种颜色，泛指多彩；人寰，人间。
独作龙虎状：龙虎状，如龙似虎的雄健姿态。
隐隐临北极：隐隐，隐约可见；北极，北方的极远之处，喻指朝廷中枢。
峨峨象南山：峨峨，高耸的样子；南山，终南山，喻指隐逸之所。
恨在帝乡外：帝乡，京城，帝王居住的地方。
不逢枝叶攀：枝叶，喻指仕途上的援引和提携。
赏析
这首诗以彩云自喻，通过描绘彩云的祥瑞特质和孤高姿态，抒发了诗人怀才不遇的感慨。前四句写彩云的非凡气质和雄健姿态，象征诗人自身的才华与抱负；后四句转写彩云虽近北极（朝廷）却不得其门而入的遗憾，暗喻诗人仕途坎坷、无人提携的处境。全诗运用比兴手法，意象鲜明，语言凝练，在豪迈中透露出深沉的悲凉，体现了杜牧诗歌雄健与婉约相结合的艺术特色。